Домашние кошки и птицы

Домашние животные в дикой природе, или почему домашняя кошка не является фактором естественного отбора для дикой орнитофауны.

Проблема, освященная в данной статье, не нова, и большинство читателей о ней так или иначе слышали. Речь о так называемых самовыгульных кошках. Это — всего лишь небольшая часть большой темы пагубного влияния домашних и вторично одичавших животных на дикую фауну.

Сразу хочется оговориться: у руководителей, сотрудников и волонтеров «Вороньего Гнезда» нет никаких проблем с кошками и собаками. Мы относимся к млекопитающим ничуть не хуже, чем к птицам, и факт того, что помогаем мы именно птицам, не означает, что мы готовы потравить и пострелять всех котиков и песиков в округе. Просто мы занимаемся птицами. Другие люди занимаются кошками и собаками. И все так или иначе сталкиваются с проблемой, о которой мы поговорим здесь.

Основное направление деятельности «Вороньего Гнезда» — лечение и реабилитация диких птиц, попавших в беду. При внимательной оценке статистики обращений становится понятно, что порядка 70% обращений занимают птицы, ставшие жертвой антропогенного фактора.

Порядка 8% птиц, поступающих в наш центр, так или иначе стали жертвой кошки или собаки. Чаще всего это птенцы, причем как гнездового, так и слеточного возраста, доверчивые молодые птицы или птицы-родители, защищающие гнездо. Стабильно несколько раз в год мы получаем обращения вроде:

• кошки разорили гнездо или уронили скворечник;
• кошка принесла еще живую птицу, иногда — целый выводок по очереди;
• птица залетела в квартиру или дом, где была поймана кошкой;
• кошка поймала и убила птицу-родителя, в гнезде остались птенцы;
• собака на прогулке нашла и разорила гнездо либо поймала птенца или слетка.

Выживаемость птиц, имевших непосредственный контакт с кошкой, крайне низкая. Причин тому несколько.

1. В слюне млекопитающих содержится губительная для птиц микрофлора. Наиболее яркий представитель этой микрофлоры — Pasteurella. При попадании пастереллы в кровоток у птицы развивается сепсис, убивающий птицу в течение следующих пары дней после укуса. Порядка 70% птиц, укушенных или оцарапанных кошкой и не получивших своевременного лечения, умирают от пастереллеза. Заражение так же может произойти через слюну кошки, оставшуюся на перьях, так что любой контакт вашей домашней кошки с вашим волнистым попугайчиком, даже если кошка исключительно миролюбива, может быть смертельно опасен для птицы. Даже если вы отобрали птицу у кошки, выпустили ее, и она благополучно улетела, скорее всего она погибнет вскоре после выпуска. Кроме того, после столкновения с кошкой у птицы часто не хватает значительного количества перьев в крыльях и хвосте, что, опять же, существенно снизит ее шансы на выживание.
2. Кошка — крайне эффективный хищник, зачастую наносящий птицам мелкого и среднего размера травмы, несовместимые с жизнью. К примеру, американские исследователи посчитали, что 71,3% птиц, поступивших в госпиталь дикой природы в Теннесси, США, по причине, связанной с кошкой, либо погибли, либо были эвтаназированы в силу тяжести полученных травм.

Вопрос, который мы очень часто слышим после того, как заводим разговор о вреде, который наносит домашняя кошка дикой орнитофауне: а как же естественный отбор?

Важно понимать, что домашняя кошка не является в полной мере фактором естественного отбора для диких птиц. Почему?

1. Домашняя кошка — это домашнее животное, которое много поколений развивалось при непосредственном участии человека. Плотность популяции домашней кошки во много раз превышает плотность популяции ее диких сородичей (лесного кота, камышового кота и т.д.). Там, где обитают дикие кошки, они встроены в экосистему и являются естественной частью пищевой цепи. У большинства птиц, сталкивающихся с домашней кошкой, нет полноценных механизмов защиты от нее. А если они и есть, они не справляются с таким количеством хищников на квадратный километр антропогенного ландшафта.
2. Дикие птицы каждый день сталкиваются с естественным отбором во всей красе: им нужно найти укрытие, найти пищу, не привлечь внимание хищника и т.д. Домашняя же кошка в подавляющем большинстве случаев кормится за счет человека и охотится на диких птиц не с целью пропитания. Она изначально находится в более выигрышном положении, в отличие от своих диких сородичей и от своих потенциальных жертв.

Да, существует определенная закономерность: кошки чаще ловят ослабленных или травмированных птиц, т.е. как бы поддерживают естественный отбор. Но не будем забывать о пищевых цепочках: самые слабые птицы могут стать (и скорее всего станут) жертвой другого дикого животного — ястреба, куницы и прочих. Успешная охота домашней кошки, поймавшей птицу из развлечения, зачастую означает, что какое-то дикое животное, у которого, в отличие от кошки, дома не стоит миска с сухим кормом, осталось без обеда.

Чтобы заострить внимание на том, насколько эффективна домашняя кошка как хищник и насколько сильное давление она может оказывать на популяции диких животных, приведу часть таблицы с иностранного сайта, занимающегося изучением проблем инвазивных видов. Цифры говорят сами за себя. Здесь мы видим преимущественно мелких млекопитающих, но в продолжении списка птицы тоже есть, например, стефенский кустарниковый крапивник и райский плоскохвостый попугай.

Существуют иностранные исследования конкретных видов птиц вроде пересмешников, которые показывают, что в гнездовой период домашние кошки могут убивать до 79% птенцов. В целом, за границей проблема давления домашней кошки на дикую фауну исследуется очень тщательно.

Проблема уличных кошек в нашей стране стоит достаточно остро и уже достаточно давно. На сегодняшний день у нас нет какого-то однозначного эффективного и этичного решения этой проблемы. Однако в рамках данного доклада мне хотелось бы обратиться к владельцам домашних кошек, отпускающих своих любимцев на самовыгул. Пожалуйста, воздержитесь от этого. Выпуская кошку гулять на улицу, вы не только подвергаете свое животное смертельной опасности, но и убиваете ее когтями и зубами миллионы диких животных каждый год. Считаете, что ваша кошка должна прожить полноценную, активную жизнь, — обеспечьте ей это. Организуйте место для игр и отдыха, повесьте кусок каната, прибейте полочки, купите игровые домики, оборудуйте безопасный балкон, где кошка будет играть и наблюдать за птицами. На дачном участке для кошки можно поставить уличный вольер. Это спасет миллионы жизней — причем, не только каких-нибудь птенцов, бельчат и зайчат, но и самих же кошек.

А у нас, волонтеров, будет чуть-чуть меньше работы и пернатых пациентов, которым мы не можем помочь.

Для составления статьи использованы:

• статистика РЦ «Воронье Гнездо» за 2020-2022 гг;
• «The Crazy Story Of A Cat Named Tibbles Who Killed Off A Whole Species Of Bird», Business Insider 2014;
• «The Killer At Home: House Cats Have More Impact On Local Wildlife Than Wild Predators», NRR 2020;
• «New Data on Killer House Cats», Scientific American 2020;
• «Meet the 27 native animals cats have helped send extinct since colonisation», Invasive Species Council 2022;
• «The 232 animals in this photo were killed by house cats in just one year», National Geographic 2020.